人的一生总共有两副牙列，第一副牙列称为乳牙列，是由20颗乳牙排列而成。第二副牙列称为恒牙列。婴儿从出生6个月左右开始萌出第一颗乳牙，到2岁半左右20颗乳牙萌出完毕。自6-7岁开始换牙，乳牙逐渐脱落而被恒牙所替代，至12-13岁，恒牙替换完成。

很多宝爸宝妈都忽视了乳牙的重要性，认为乳牙反正都是要换的，蛀了没关系，等恒牙出来小心护理就可以了!事实真的是这样吗？让我们一起来听听小儿口腔医生怎么说。

龋齿，俗称蛀牙，医学定义是口腔内主要由细菌感染所导致的牙齿硬组织的慢性、进行性病损。通俗的讲就是蛀牙是由于细菌造成的，而蛀洞一旦形成便会不停的发展，如不及时治疗，病变继续发展，最终会导致至牙齿完全破坏消失。

乳牙一般在孩子 12 岁前全部脱落，但是，乳牙的护理也是至关重要，因为乳牙不好对孩子的发育会产生多方面的不利影响，主要有——

1.乳牙是儿童咀嚼器官的重要组成部分。儿童生长速度快，代谢旺盛，每天饮食需要一定的营养才能保障生长发育的需要。只有健康的乳牙才能发挥正常的咀嚼功能，才有利于消化和吸收。如果牙齿不好，孩子就不可能很好地咀嚼，大块的食物就进入胃里，影响消化和吸收。有的儿童为了避免进食带来的痛苦，如牙疼、塞牙等，就养成偏食的不良习惯，如不吃瘦肉等荤菜，造成营养不良，影响儿童正常的生长和发育。临床上还可以看到有的儿童因一侧牙疼，就专用另一侧进行咀嚼，这称为“偏侧咀嚼”。不用的一侧因没有食物的摩擦所起到的自洁作用，时间长了就堆满了软垢、牙石，这些致病因素反复刺激牙龈，使牙龈发炎，致牙龈松软、红肿、易出血。

2.乳牙在咀嚼时，会给颌面部的骨骼和肌肉功能性的刺激，使颌面部发育正常。因蛀牙而造成有偏侧咀嚼的儿童，不用的这一侧便没有咀嚼的良性刺激，影响颌面部的正常发育，使面部左右不对称。

3.在乳牙开始萌出和乳牙列时期是儿童开始学说话的重要时期。完整的乳牙列对儿童的正常发音非常重要，尤其是上前牙。上前牙缺失的儿童就不能发唇齿音和舌齿音，严重妨碍语言的学习。

4.洁白健康的牙齿对儿童的外貌和身心健康是非常重要的，尤其是上前牙。上前牙过早缺失或因龋坏而变黑时，很影响美观，使孩子在大家面前不敢说笑，影响交流，给儿童心理带来不良刺激。当多数牙缺失时，因缺乏支撑作用，面部就要凹陷，很像没有牙的小老太太。

5.乳牙对恒牙的萌出起“向导”作用。每个乳牙的牙根下方有恒牙的牙胚。乳牙到了替换年龄脱落，恒牙就在乳牙原来的位置长出。乳牙如果过早地丧失，邻牙就要发生移位，乳牙原所占的空间就要缩小。恒牙因空间不足而萌出于不正常的位置，造成恒牙排列不齐。

6.乳牙过早丧失还可能导致恒牙萌出过早。过早萌出的恒牙，牙根发育尚不成熟，牙根短，经不起咀嚼压力，很容易松动，甚至脱落。

7.龋坏的乳牙如果不治疗，可引起牙髓和根尖发炎。根尖炎症有时能影响牙根下方恒牙的发育，造成牙釉质发育不全，牙齿呈黄褐色，牙齿表面有缺陷，抗酸性差，容易龋坏即蛀牙。

乳牙与儿童的生长发育息息相关，而乳牙的结构也导致乳牙的龋坏进展迅速。临床上很多患儿大约半年时间就可以从牙齿的一个小洞发展成接近牙神经的深洞，造成进食时的疼痛。蛀牙进一步发展感染扩散到牙根时，若患儿的抵抗力较弱，炎症极有可能会向面颊部、下颌淋巴结、眶下扩散，造成面颊部的肿胀以及发热等表征。

因此，发现乳牙有蛀牙时，家长应及时带小朋友到医院就诊。补牙操作时，医生会将牙齿蛀洞内的腐质及感染菌斑清理干净，并用补牙材料将蛀洞充填完成，从而起到阻止蛀牙的进一步发展以及恢复儿童乳牙的咀嚼及美观功能。